Med sygeplejeteori som referenceramme giver svar på spørgsmålet: Hvad kan man bruge sygeplejeteori til - og hvordan?

Bogens første del belyser udvikling og anvendelse af sygeplejeteori. Specielt tages der udgangspunkt i, hvad en teoretisk referenceramme er, og hvordan man arbejder stringent med sin teoretiske ramme, så der bliver sammenhæng mellem en undersøgelses spørgsmål, metode og konklusion.

I anden del af bogen beskriver sygeplejeforskere, hvordan de har inddraget sygeplejeteori i deres egen forskning. Et kapitel belyser implementering af en teoretisk referenceramme i klinisk praksis.

Der indgår kendte sygeplejeteorier af Kari Martinsen, Katie Eriksson, Merry Scheel og Patricia Benner, ligesom forskningsmetoderne varierer fra kvantitativ metode til kvalitative metoder. Vægten er lagt på, hvordan teorien anvendes frem for på forskningsresultater.