'Et ekstra hus' tegner et øjebliksbillede af de nye måder, daginstitutionsliv tilbydes på. Hvem er interesseret i forandringerne, og hvordan begrundes de? Forandringerne kan anskues fra forskellige perspektiver - forældrenes, arbejdsmarkedets, pædagogernes og børnenes. På den ene side fastslår 'Den nye servicelov' fra 1998, at hvert enkelt barn skal gives de bedts tænkelige udfoldelsesbetingelser uanset forældrenes arbejde og behov. På den anden side er kommunerne forpligtet til at give forældrene tilbud om børnepasning. 'Et ekstra hus' problematiserer og diskuterer desuden begreber som pasning, behov og hjemmelighed.