Her præsenterer jeg den opfattelse af mennesket, der ligger i selvbestemmelsesteorien (Self-Determination Theory, v. Deci og Ryan). Jeg nævner først en håndfuld (uheldige) menneskesyn fra vestlig kultur og psykologi, bl.a. kristendommens, eksistentialismen og behaviorismen. Dernæst de seks elementer, som selvbestemmelsesteoriens menneskesyn består af:

1. Mennesker er spontant aktive
2. Vækst mod integration og helhed
3. Mennesker møder kulturen og internaliserer dens normer
4. Psykologiske behov skal tilgodeses
5. Det kan gå galt: Mennesket er sårbart
6. Vi kan indrette liv og samfund, så behov tilgodeses