I 1899 opfandt Fugle-Mortensen fra Viborg den systematiske mærkning af fugle med graverede metalringe som metode. Siden da er der opfundet mere avancerede metoder, hvor fugle nu til dags mærkes med farveringmærker, følges med lysloggere eller spores med radiosendere, der kommunikerer med forskerne via VHF, satellitter eller mobilmaster. Præcisionen af sporingerne er forbedret, fordi stadigt flere radiosendere bruger GPS til stedfæstelse. Varigheden af sporingerne og antal datapunkter er også stærkt forøget, fordi radioernes batterier vedligeholdes af solceller.
Foredraget giver et indblik fra de første, skelsættende resultater, Fugle-Mortensen selv nåede at beskrive, til nutidens sporinger af fugle, der gennemfører træk på tusinder af kilometer over land eller åbent hav mellem arktiske yngleområder på den nordlige halvkugle til overvintringsområder syd for Ækvator.